NASA และ Astrobotic ได้ร่วมกันพัฒนาและพร้อมที่จะส่งหุ่นยนต์ที่มีชื่อว่า Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) ไปยังดวงจันทร์ในปี 2023 เพื่อค้นหาที่ตั้งและปริมาณความเข้มข้นของน้ำแข็งบนพื้นผิวดวงจันทร์ โดยใช้สัญญาที่มีมูลค่าสูงถึง 199.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 6,200 ล้านบาท เพื่อดำเนินการในครั้งนี้
หุ่นยนต์ VIPER จะพร้อมไปยังดวงจันทร์ภายใน 2023 จะใช้ระยะเวลา 100 วันในการค้นหาแหล่งน้ำบนดวงจันทร์โดยจะใช้เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ทั้งหมด 4 อย่างด้วยกัน เพื่อใช้ในการเก็บตัวอย่างและให้ทราบว่าดวงจันทร์นั้นมีแหล่งน้ำเพียงพอที่จะให้มนุษย์อย่างเรามีใช้ในอนาคตหรือไม่?? รวมถึง ยังมีเครื่องมือบางอย่างจะถูกส่งไปยังดวงจันทร์ล่วงหน้า โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Commercial Lunar Payload Service (CLPS) หรือ NASA
นอกจากนี้ ซีอีโอ John Thornton ของ Astrobotic ได้กล่าวว่า ถือว่าเป็นเกียรติและความรับผิดชอบอย่างมากที่ทาง NASA ได้เลือกเราเพื่อทำภารกิจที่มีความสำคัญระดับชาติเช่นนี้ ซึ่งก่อนหน้านี้ NASA และ Astrobotic ก็เคยร่วมงานกันมาแล้ว โดยทาง Astrobotic ได้รับมอบหมายให้ส่งสิ่งของทั้งหมด 14 ชิ้น ไปยังบนดวงจันทร์ บริเวณปล่องภูเขาไฟของดวงจันทร์ หรือ Lacus Mortis ในช่วงเดือนกรกฎาคม 2021 (โดยรับสั่งมาจาก NASA) ยังไม่หมดเพียงเท่านี้ NASA และ Astrobotic ยังมีแผนที่จะสร้าง MoonRanger สำหรับสร้างแผนที่ 3D ของพื้นผิวดวงจันทร์ในอนาคตอันใกล้นี้อีกด้วย
นำเสนอข่าวโดย : StepGeek.TV
ที่มา : engadget, space,
